El Renacimiento de Harlem de las décadas de 1920 y 1930 fue un momento increíble e inspirador en la historia estadounidense, donde brillantes artistas negros, escritores, poetas, intelectuales y más recuperado la narración afroamericana y desarrolló una nueva identidad cultural. Writers like Zora Neale Hurston, Langston Hughes, and Alain Locke made history as part of the movement, but a lesser known artist of the Harlem Renaissance was actually one of the most influential American artists of the 20th century.
Augusta Savage, was a highly accomplished sculptor, an educator, and an activist who tirelessly used her platform to demand justice e igualdad para los negros en Estados Unidos, particularmente artistas negros. Su trabajo cambió el juego y su legado continúa recordándonos lo importante que es defendernos a nosotros mismos y a los compañeros frente a los prejuicios.
Savage nació Augusta Christine el 29 de febrero de 1892, en Green Cove Springs, Florida. La hija de un pobre ministro metodista, se sintió atraída por esculpir desde una edad temprana, a pesar de la desaprobación de su padre a veces violenta.
"Desde el momento en que puedo recordar la lluvia cayendo en la arcilla roja en Florida", citó como diciendo: "Quería hacer cosas. Cuando mis hermanos y hermanas estaban haciendo pasteles de barro, estaría haciendo patos y pollos con los barros con los Mud,". se hizo una reputación para sí misma como una escultora hábil. Su director de la escuela secundaria se dio cuenta de su talento y la alentó a seguir el arte, y su trabajo
Growing up, she made a reputation for herself as a skilled sculptor. Her high school principal took notice of her talent and encouraged her to pursue art, and her work Recibió un premio especial en la Feria del Condado de West Palm Beach. En 1921, viajó a la ciudad de Nueva York con menos de $ 5 a su nombre para perseguir sus sueños como artista. Asistió a la Unión Cooper basada en becas en Manhattan, después de haber vencido a otros 142 solicitantes masculinos y recibió más becas para la sala y la junta. Como si eso no fuera lo suficientemente impresionante, completó el programa de cuatro años en tres años.
El prodigioso escultor se destacó en retratos y tuvo la tarea de esculpir un busto de W. E. B. Du Bois para la Biblioteca Harlem y más tarde, Busts de Marcus Garvey, James Weldon Johnson, Frederick Douglas y más. Conocido por capturar temas negros, una de sus obras más famosas fue Gamin, un retrato de un niño negro basado en la semejanza de su sobrino. La pieza, conmovedora y expresiva, aterrizó en la portada de la revista Opportunity y llevó a más, bueno, oportunidades para estudiar en el extranjero y ganar más aclamaciones. || 154
Courtesy Federal Art Project, Photographic Division collection, 1935-1942. Archives of American Art, Smithsonian Institution.
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A pesar de estos notables logros y el reconocimiento que vino con él, a Savage todavía se les negaba las oportunidades de simplemente ser negro y una mujer.
En 1923, se le otorgó una beca para Fontainebleau School of the BeaTs in France, pero su aceptación fue rescindida por la escuela. Su situación fue recibida con la atención de los medios y el apoyo público masivo, pero a pesar de la presión de cambiar su decisión, Fountainbleau confirmó su decisión. Savage escribió sobre la situación:
“Escucho tantas quejas en el sentido de que los negros no aprovechan las oportunidades educativas que les ofrecen. Bueno, una de las razones por las cuales más de mi raza no van a la educación más alta es que tan pronto como una de nosotros supere la cabeza por encima de la multitud está lista de Millions de los pies listas para el Crush It Ale nuevamente a la que no se acerque a la Rac. de cultura en nuestra república.
Estas frustraciones llevaron a una carrera de documentar y celebrar la negrura en su trabajo, así como una vida de creación de espacios, plataformas y oportunidades para que otros artistas negros prosperen.
A principios de la década de 1930, abrió el estudio salvaje de artes y artesanías, que más tarde se convirtió en el centro de arte de la comunidad de Harlem. Over 1500 students attended the school to learn various forms of fine art, including some of the most iconic artists of the Harlem Renaissance like Charles Alston, Jacob Lawrence, Gwendolyn Knight Lawrence, Ernest Crichlow, and more.
On top of teaching, Savage dedicated herself to fighting for Black artists to be included in projects under theWorks Progress Administration Federal Art Proyecto, parte del New Deal de Franklin D. Roosevelt. También cofundó el Gremio de Artistas de Harlem en apoyo de Artistas afroamericanos a "Fomente el talento joven, a fomentar una relación entre los artistas y el público, y para mejorar los estándares de los artistas de la vida y las oportunidades. Obras más conocidas.
In 1939, Savage was the only Black woman to be commissioned to create a piece for that New York World’s Fair’s Board of Design in what would become one of her most well-known works. El arpa, fue una escultura de 16 pies inspirada en el himno, "Levanta cada voz y canta". Aunque se dijo que era una de las obras más populares y fotografiadas ese año, fue demolida junto con el resto de la feria.
Ese mismo año, fue la primera mujer negra en abrir una galería de arte que dedicó a exhibir artistas negros. En la recepción de apertura, Ella declaró: "No preguntamos ningún favores especiales como artistas debido a nuestra raza. Solo queremos presentarle nuestros trabajos y pedirle que los juzgue por sus méritos". || 185
Courtesy New-York Historical Society. The John Axelrod Collection—Frank B. Bemis Fund, Charles H. Bayley Fund, and The Heritage Fund for a Diverse Collection.
A pesar de todos sus esfuerzos y elogios, la carrera de Savage se vio obstaculizada por las dificultades financieras mientras trabajaba para casa y apoyaba a su familia. Muchas de sus piezas sobrevivientes están en arcilla o yeso porque lanzarlas en bronce era demasiado caro. Después de que sus dos galerías se hundieron y Savage tuvo problemas bajo la presión de las dificultades financieras, dejó atrás su ilustre carrera de arte y se mudó a Saugerties, Nueva York, donde trabajó como asistente de laboratorio y también dirigió un programa de artes de verano. Murió de cáncer el 26 de marzo de 1962, en la ciudad de Nueva York a la edad de 70 años.
El trabajo de Savage trajo gracia, equilibrio, humanidad y vida a la representación de los afroamericanos en el arte en un momento en que los artistas negros estaban ausentes de los principales espacios de artes y culturales y contemporáneos de las representaciones de las personas negras estaban enraizadas en las caricaturas y los estereotipos de los racistas. Aunque solo una fracción de su trabajo todavía existe hoy, siguen siendo un testimonio de su creencia de que el talento, el trabajo duro y la visión trascienden la raza, incluso cuando la oportunidad no. Su trabajo está lleno de esperanza, expresividad y innovadora negrura sincera. Su legado radica en su firme esfuerzo hacia la igualdad y la autonomía para sí misma y los artistas que vinieron después de ella.
Ella rompió las barreras, convirtiéndose en la primera mujer negra en hacer varias cosas en su campo, y trabajando para asegurarse de que no fuera la última.
Acerca del autor. || 197
Sam Mani writes about work, creativity, wellness, and equity — when she’s not cooking, binging television, or annoying her cat.
